Alberto Sereno, director del Instituto Geográfico Nacional, organismo responsable de los ortofotomapas –ortofotografías sobre las que se superpone información que no se ve desde el aire– de Galicia que FARO entrega gratuitamente a partir de mañana y todos los domingos con el ejemplar del periódico, asegura que la utilidad de estos documentos son casi inimaginables: desde si aplicación en el catastro y en el cálculo del impacto medioambiental hasta la protección civil, sin olvidar su faceta meramente decorativa, que es la que propone esta nueva promoción.

A.S. - VIGO –¿Cuáles son los principales cambios que ha experimentado la cartografía?

–Los cambios esenciales tienen que ver tanto con la técnica como con su propio concepto. Antes, la cartografía era un instrumento de poder y ahora es una herramienta de servicio. Hace muchos siglos, el objeto principal del espionaje consistía en conocer el territorio del adversario y sus principales fortificaciones y hoy cualquiera puede ver en internet hasta el interior de las bases militares. Así que hemos pasado de una cartografía “secreta y militar” a una información geográfica “civil y de servicio público”. Y en cuanto a la vertiente técnica, lo que antes se hacía básicamente a pie, gracias al esforzado trabajo de los topógrafos, y a mano, gracias al de los delineantes cartográficos, hoy se hace a través de imágenes obtenidas desde satélites o fotografías obtenidas desde aviones.

–¿Para qué se emplean los ortofotomapas?

–Siempre decimos que no nos podemos ni imaginar para qué llegan a servir. Están diseñados para ser utilizados en aplicaciones agrícolas (y en España se está utilizando en el SIGPAC para las ayudas comunitarias o para evaluación de cosechas), pero sirven para aplicaciones forestales, para mantener y actualizar el catastro, para hacer evaluación de impacto ambiental, para planificar y ordenar el territorio; para producir la cartografía, y, muy destacadamente, para todo tipo de aplicaciones en la protección frente a riesgos y en la protección civil en general. Pero también hay quien lo tiene como elemento decorativo o para recordar su tierra natal... y cada vez más se utiliza como soporte publicitario y de desarrollo de negocios. Así que actualmente la ortofotografía aérea es una de las fuentes básicas imprescindibles para el conocimiento del territorio, la planificación de actividades y su geolocalización.

–¿Qué nivel tiene España en cartografía respecto a otros países de su entorno?

–España está liderando en el marco europeo un modelo concreto de actuación del que podemos sentirnos orgullosos, porque hemos conseguido que todas las Administraciones Se pongan de acuerdo para no duplicar esfuerzos ni gastos y para compartir todo lo que hagamos. Eso es lo que llamamos el Sistema Cartográfico Nacional y el mejor ejemplo es el Plan Nacional de Ortofotografía Aérea, del que se obtienen los ortofotomapas que va a publicar FARO. Éste es el modelo que quiere la Unión Europea desarrollar en todo su territorio y nosotros ya lo estamos aplicando también con Portugal, que ha empezado a desarrollar su propio Plan Nacional de Ortofotografía Aérea con las mismas especificaciones técnicas que nosotros. El Instituto Geográfico Nacional de España es un referente en el desarrollo de los sistemas cartográficos europeos.

–¿Qué están suponiendo las nuevas tecnologías para la cartografía?

–En pocos ámbitos públicos se ha notado un avance tan espectacular, gracias a las nuevas tecnologías, como en el de la cartografía. De hecho, ya no hablamos de cartografía sino de información geográfica, y ya no hablamos de mapas sino de bases de datos cartográficas y sistemas de información geográfica que configuran las modernas infraestructuras de información geográfica.